在19世纪,地质学家发现北半球的大部分曾经被巨大的冰原所覆盖。科学家们现在发现这些大冰原的形成和消失只是全球气候变化的表面而已,地球的过去远比现在更炎热更寒冷。地球环绕太阳的轨道、板块运动、气流和洋流,这些复杂的相互作用导致了地球气候的巨变。